DIA 28 (17-12-2019): DE PELELIU A KOROR

A las 6.30 el desayuno nos espera….nueva tormenta nocturna…ay ay ay…que hoy nos vamos de Peleliu en barco a través de las Rock Islands.

Nota: Las islas Chelbacheb, conocidas también como las Rock Island son un pequeño archipiélago de 200-300 islas de piedra caliza en Palaos. Las islas están formadas de un arrecife de coral parcialmente emergido1 y están deshabitadas, pero son famosas por sus playas y bosques tropicales y por la peculiar forma en la mayoría de las islas.

El archipiélago se divide en siete grupos distribuidos de norte a sur:

• Islas Ulubsechel (6 km²): ubicado al noroeste y justo al sur de la isla de Koror. Está conformado por 20 islas;
• Islas Urukthapel o Ngeruktabel (25 km²): al suroeste de Ulubsechel y conformado por 80 islas, del cual sobresale la isla de Ngerukthable;
• Islas Ulong (0,08 km²): quince islas ubicadas al oeste de Urukthapel;
• Islas Mecherchar (19 km²): 70 islas ubicadas al sur de Ngeruktabel, del cual sobresale la isla de Eil Malk. En esta isla está situado el llamado lago de las Medusas.
• Islas Ngerukeuid o Seventy Islands (0,2 km²): 40 islas ubicadas al oeste de Mecherchar;
• Islas Ngemelis (0,9 km²): 20 islas ubicadas al sur de Ngerkeuid, sobresale la isla de Dmasech;
• Islas Ngeroi (1,2 km²): en el extremo meridional del archipiélago, a sólo 5 km al norte del estado de Peleliu. Consiste en cinco islas.

Las sobrevolamos el otro día….y ahora íbamos a navegar entre ellas….

Pero de nuevo la climatología no acompaña para ver los espectaculares azules del océano.

Tras una travesía de 1 hora a toda máquina llegamos a puerto, a Neco Marina. Allí nos recoge un taxista que nos lleva a las oficinas de Paddaling Palau. Teníamos el briefing (la reunión para tener claras las cosas) a las 10.00, pero como llegamos un poco antes, esperamos en la oficina, que no es más que un gran contenedor dotado con los recursos necesarios. 

Mientras tanto le preguntamos a la chica opciones para alquilar coches, nos busca el teléfono de 4 compañías y nos deja el fijo para que llamemos y preguntemos precios (y así vemos opciones para el día de después del kayac). 

Tenemos nuestras dudas si seguir adelante con el planning porque si cae uno de los diluvios que nos han caído los últimos días en una simple tienda de campaña puede ser muy incómodo, pero nos dice que esperemos a que llegue nuestro guía y hablemos con él. 

Adam es el guía asignado para nuestro tour. Nos comenta que puede que llueva (a pesar de haber venido en la estación seca) y que haya viento, pero que las tiendas de campaña tienen un cubre tienda para la lluvia y que además en las zonas donde vamos a acampar hay techo….eso y el hecho de que hoy parece que ha salido el sol, nos anima. 

Nos explica en unos paneles informativos la ruta a realizar, con las posibilidades de ver fauna, y las distintas opciones. 

Nos enseñan los kayacs que vamos a llevar (mejor individuales para que tengamos mas espacio para llevar cosas, “equipaje”, comida y agua”.

y al final nos venimos arriba y decidimos seguir con nuestros planes iniciales. Pagamos el resto de la aventura y Ren, la chica de la oficina, con la que he estado intercambiando correos todo este tiempo nos lleva al hotel. 

Para poder hacer snorkel o buceo en las Rock Islands se tiene que pagar un permiso de 50 dólares y sirve para 10 días. Ren nos comenta que sirve para 10 días (igual nos da para la semana de buceo)

Como le pregunté dónde comprar una tarjeta SIM para mantener la comunicación con la familia, nos lleva a un sitio donde puedo comprarla. Aprovecho y le pregunto algún sitio donde comer bien, y ella me escribe 4 locales (por eso de que luego olvide los nombres).

Logísticas resueltas llegamos al hotel y como aún es pronto para el check-in, nos vamos a comer a uno de los locales que nos ha dicho Ren.

Elegimos Naj, que es un local indio y la verdad que nos encantó…buen servicio, buena comida…y de postre….nos vamos a la heladería italiana que ha descubierto Kim….

Al acabar volvemos al hotel 

y Kim abre las maletas para enseñarme lo que ha traído de comida para los 3 próximos días y comprar lo que necesitemos en el super (mujer previsora donde las haya).

Como su hermano está en el ejercito americano, le ha dado un par de comidas que según él son las más sabrosas….después del despliegue en la habitación nos vamos al super. Nos han recomendado comprar 4 garrafas de 5L por persona …ay madre ¿cómo vamos a cargar con tanto peso??? Lo cierto es que no recuerdo como hicimos en Tonga….es verdad que en aquella ocasión todo estaba incluido en el precio y yo no me tuve que preocupar de nada más.

Hacemos una incursión en el supermercado local, y hacemos acopio de lo necesario, sin embargo el tema fruta escasea….por lo que nos vamos al otro, después de descargar la primera compra en el hotel. Eso sí hemos preguntado en recepción si podemos dejar las garrafas de agua en la recepción, ya que la primera vez nos alojamos en la cuarta planta y sin ascensor. 

Vamos a la tienda local y tampoco tienen fruta, vamos al segundo supermercado y menos mal…allí encontramos algo.

Hora de cenar (decidimos que hoy toca cena tailandesa para recordar el viaje del año pasado.)

y descasar que vamos mañana empezamos una nueva aventura. 

Day 6: Peleliu to Koror

Today is the day we transfer back to Koror via speed boat. They say they wish to leave at 07:30 so breakfast at 06:30, check out at 07:00 – translation: need to get up early Cris! For all who do not know, I am a very early riser, love the mornings, most productive time for me.

Go to breakfast on time just so we can have 1 egg cooked, 4 little smokies (the smallest little smokies I have yet to see), 3 – 2 bite pieces of fruit, and white toast…..oh! cannot forget the coffee with powdered creamer.

Back in the room we finish gathering our gear. Cris needs to still do some things with the WiFi card she has purchased.

Signal is not that great – but at least she did not have to be sitting to use it!! When my WiFi card was active (48 hours for $2), my phone would not even pick up a signal if I tried this position. I applaud her dedication to the use of the phone!

Quick van ride to the north dock. Jump on the boat, store the gear, off we go.

We are hoping for a nice ride through the Rock Islands on our way back. 

After our quickish ride – about an hour – we are back in Koror in Neco Marina. We have a transfer ready to take us to Paddling Palau for our next part of the adventure: 3 day/2 night kayaking, snorkeling, beach camping in the Rock Islands. We were unsure of when we would get there so we arranged the briefing for after 10:00…..it is 08:30!! We have the transfer take us early in hopes that we can start the briefing a bit early as there are things we will need to do to prepare – like get water and food.

The accommodate us with an early briefing. The go over where we will start, where we will go, what we should see (all this for each day of the proposed itinerary), where we will camp. We ask questions like: “What happens if it rains during the camping? – there are shelters at the beaches” “How do we prepare meals and such? – most people do peanut butter and jelly sandwiches, there is a camp stove” “How much water do we need per person? – 1 gal (3.8L)/pp/pd then extra for cooking and cleaning and teeth and washing ourselves if desired” They answer is ways to help make us comfortable (it has been raining for too many days and anybody who knows….camping in the rain completely sucks!!). They go over the kayaks with us, discuss storage areas, camping gear – including tent, sleeping pads, and cooking stove and dry pods that secure to the kayaks.

After the briefing, they take us to get our Rock Island Permits - $15/pp for 10 days. Cris needs a local SIM card for her mobile, so they are nice enough to take us to the local provider so she can purchase one. Then drop us at our hotel with our chores to do for the day. We will see them the next day at 07:45!!

The hotel will not have our room ready until 14:30 so we store our bags and head off to check a few things off our list – first is lunch!! We decide on this place called The Taj. It is authentic in India food per the sign……and it is inside!! Amazing smells, great food, wonderful customer service. And the food was plentiful!!

Afterward, we look for pricing on a rental car as we have time after the kayaking trip before the scuba diving for exploring a bit. Get some prices, stop for a coffee….finally it is close to time for the room.

Get to the room and start the preparation for the packing for the kayaking. As I knew we were going to be doing this and not knowing what would be available the stores and knowing what Cris does and does not like for food, I cam prepared with some tuna in foil packets, smoked salmon in foil packets, peanut butter, soft jerky sticks, granola bars, other food bars, 2 military Meals Ready to Eat (MRE) (these are older but should still be good), 2 heat and eat meals for backpacking, and some freeze dried food that require adding boiling water to make “food” again. Coffee……I also bought coffee!!! We organize what we have, make a list……check it twice……(cannot resist the reference for the time of year 😊), and head out to the store to supplement our food.

First store does not have the right bottles of water (they showed us a bottle and told us to get that one so like good kids I took a picture so we could get the right one……and like a good kid I deleted the damn photo after we got it!). They also do not have any fruit. We do get a few things. Go across the store to the next store….jackpot!!! Fresh fruit and the correct bottles of water. Grab a trolley and put the requested 8 – 5L bottles in it, get some fruit, and some nuts. Purchase it. Ask if we could borrow the trolley to push it across the street to our hotel with the water and we will return it. They send a person to do it for us.

We drop the water behind the front desk (does not make sense to haul it all up 2 flights of stairs just to haul it all back down the next day). Decide it is time for gelato – last time for 3 days so think that we need to take advantage!!!

Pack up our gear into the waterproof pods and dry bags. Pack the rest of our gear to stay at the hotel while we are gone. Fully charge phones and the GoPro! 

Dinner is Thai food just across the street and down a bit. Very good Thai food…..close to what we had just a year ago while in Thailand.

After dinner, we relax and work on the blog (as we are very, very behind you may not believe us but we did). Time to get ready for the next 3 days of kayaking some to snorkel some to camping in the tropics.